קיימים מספר מדדים לחישוב עומס חום, אך המשותף לכולם שהם מנסים לבטא את נוחות ובריאות האדם בתנאים של מזג אוויר חם.
מהו עומס חום ובמה ומה ההבדל בינו לבין מדידת טמפרטורה
מדד עומס חום מספק הערכה מקיפה יותר של עומס חום בהשוואה למדידת טמפרטורת אוויר פשוטה.
מדד עומס חום מבטא את ההשפעות של טמפרטורה עם לחות, רוח וקרינת השמש(זווית הקרינה,כיסוי עננים וכו), שיכולות להשפיע באופן משמעותי על יכולתו של הגוף לקרר את עצמו באמצעות הזעה והתאיידות.
לדוגמא: באותה טמפרטורה לגוף יהיה קשה לקרר את עצמו כאשר הלחות גבוהה וקל לקרר את עצמו כשהלחות נמוכה.
מדד עומס החום מאפשר לנו להתריע על סכנת מוות כתוצאת ממכת חום כשלגוף אין יכולת להוריד את הטמפרטורה שלו.ומתי יש צורך בהגנה מיידית על גופנו ,שתיית מים ומעבר למקום מוצל ממוזג.
חיישן העומס חום מורכב מחיישן טמפרטורה,חיישן לחות וחיישן קרינה המשולבים יחדיו ועל ידי נוסחאות ספציפיות מחושב מדד עומס החום.
ישנן מספר נוסחאות המשתנות בהתאם לתקנים וארגונים שונים בעולם אך החישוב מאד דומה ביניהן.
מכשירים למדידת עומס חום נפוצים בין מטיילים,חיילים,עובדים בחקלאו,בבנייה וכל מי שנמצא בשטח פתוח.
