משאבות שמן לוואקום מעבדתיות פועלות באמצעות שמן שממלא תפקיד מרכזי בתהליך יצירת הוואקום.
השמן אינו משמש רק כחומר סיכה אלא גם כגורם אוטם וכאמצעי לפינוי יעיל של אוויר וגזים מהמערכת.
לכן תחזוקה נכונה והחלפה תקופתית של השמן הן חיוניות להבטחת פעולה תקינה של המשאבה וגם של המכשירים המחוברים אליה.
הצורך בהחלפת שמן נובע מכמה סיבות עיקריות:
עם הזמן השמן סופג מזהמים שונים כגון אדי מים, חומרים נדיפים, אבק וחלקיקים.
תהליך זה פוגע ביכולת השמן לספק אטימה ומקטין את איכות הוואקום.
בנוסף, חימום חוזר וחשיפה לגזים גורמים להתפרקות כימית של השמן וליצירת חומצות ותוצרי פירוק מזיקים.
שמן מזוהם או שרוף אינו מסוגל לשמור על רמת הואקום הנדרשת ועלול לגרום לנזק מתמשך.
אי החלפת שמן בזמן עלולה לגרום לשורה של נזקים:
בתוך המשאבת וואקום עצמה תיתכן שחיקה מואצת של חלקים מכניים כמו רוטור, להבים ומיסבים.
תעלות שמן עלולות להיסתם, והמשאבה עלולה להתחמם יתר על המידה ואף להיתפס.
במערכת המחוברת אל המשאבה, ירידה באיכות הוואקום עלולה לפגוע בתהליכים רגישים או לזהם דגימות.
בנוסף קיים סיכון לתופעה הנקראת backstreaming שבה אדי שמן מזוהם חוזרים אל המערכת וגורמים לנזק לציוד או לחומרים במתקן.
מועדי החלפה:
מומלץ לבדוק את מצב השמן אחת לחודש ולהחליפו כל שלושה עד שישה חודשים גם אם הוא נראה תקין.
במערכות העובדות עם ממסים נדיפים, חומצות או תהליכים היוצרים אדי מים רבים, יש לבצע את ההחלפה בתדירות גבוהה יותר.
סימנים ברורים לכך שנדרש טיפול מיידי הם צבע כהה, ריח חריף, שמן עכור או ירידה ניכרת בביצועי הוואקום.
בדיקת מצב השמן מתבצעת בכמה דרכים פשוטות:
באמצעות חלון התצפית ניתן לוודא שהשמן צלול ובהיר.
שמן כהה, חלבי או עכור מעיד על הצטברות מים או זיהומים.
יש לבדוק שהמפלס נמצא בין הסימונים על המשאבה, שכן מפלס נמוך מדי או גבוה מדי עלול לגרום לנזק.
בנוסף ירידה ברמת הואקום שהמשאבה משיגה ביחס לנתוני היצרן מהווה סימן ברור לכך שהשמן דורש החלפה.
תחזוקה נכונה של שמן המשאבה היא מפתח לאריכות חיי המשאבה, לשמירה על איכות הוואקום ולמניעת נזקים יקרים למערכות המעבדה.
